Почему человек, который искренне считает себя порядочным, может предавать, лгать, унижать, разрушать отношения, причинять боль близким или действовать так, будто им управляет кто-то другой? Почему после этого он сам может не узнавать себя, оправдываться, стыдиться, отрицать произошедшее или снова повторять то, что уже обещал никогда не делать?

Холлис показывает, что темная сторона психики не исчезает от того, что человек считает себя хорошим. Непризнанная агрессия, зависть, зависимость, жажда власти, сексуальность, обида, страх, стыд, потребность в контроле или мести могут возвращаться через поступки, которые кажутся самому человеку «случайными», «нехарактерными» или «вынужденными». Чем сильнее человек отождествлен со светлым образом себя, тем меньше у него пространства для честного контакта с тем, что в нем противоречиво, болезненно и небезопасно для самооценки.

Для психологов эта тема особенно важна, потому что в терапии мы постоянно встречаемся не только с травмированной, уязвимой и страдающей частью клиента, но и с его способностью причинять вред — себе, другим, отношениям, детям, партнерам, коллегам. Задача специалиста здесь не в том, чтобы обвинить или оправдать, а в том, чтобы помочь человеку выдержать правду о себе без разрушения, увидеть связь между вытесненным материалом и реальными поступками, вернуть ответственность туда, где раньше были только стыд, защита, рационализация или повторение.